Şimşir Ormanları

Şimşir Ağacı; Şimşirgillerden olup yaprakları hep yeşil kalan bir süs bitkisidir. Şimşir ağaçları dünyada en sağlam ağaç olarak da bilinir. Şimşir kaşık ve tarak yapımında kullanılır. Bahçelerde süs bitkisi olarak da yetiştirilir. Çoğunlukla sık dallı bir çalı, bazen 10 metreye kadar boy salan bir ağaçtır. Çiçekleri yeşilimsi sarıdır. Meyvesi ve yaprağı mersine benzer. Yaprağının tepesi siyahtır. Bu ağacın kerestesinden de faydalanılır.

Türkiye’nin tek yaşlı Şimşir Ormanı olan Dünya Doğayı Korum Vakfı(WWF) korum altına alınması gereken 200 ekololjik bölge arasında gösterilen Rize’nin Çat vadisi’ndeki şimşir ağaçları koruma tehlikesi ile karşı karşıya.Bunun sebebi ise Sibiryadan ithal edilen kömürün nakilyesi sırasında mantar hastalığının çevreye yayılıp ağaçlara zarar verdiği belirlendi.